Justin Savi, l’autre légende du Bénin…

Article : Justin Savi, l’autre légende du Bénin…
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18 mai 2014

Justin Savi, l’autre légende du Bénin…

Justin Savi, un boxeur hors du commun...
Justin Savi, un boxeur hors du commun…

Pugiliste béninois aux coups de poings dévastateur, Justin Savi est un boxeur au talent pur. Évoluant dans la catégorie des poids plumes, ce champion hors du commun est indiscutablement l’un des grands personnages que le Bénin du sport en général et de la boxe en particulier aura connu.

Tout a commencé dans une rue de Cotonou. Habitant du quartier Agla, situé en face du Stade de l’amitié de Kouhounou, Justin Savi, né le 30 Octobre 1984 se laisse très vite séduit par le noble art. Il ne pouvait en être autrement pour lui qui, encore petit garçon, côtoyait au quotidien l’ancienne icône de la boxe béninoise, Aristide Sagbo dit « Sowéto ».

Malgré le refus des parents, Justin Savi brave l’interdiction. Il profite de ses week-ends pour aller s’entraîner avec des amis au Stade de l’Amitié sur des installations précaires encore bien loin d’un ring de boxe. Profitant du voyage de son père à Libreville (Gabon), Justin Savi se décide enfin de se révéler au grand public.

Et tout commence par un combat amateur face à son compatriote Sébastien Gouvidé. Sous le label « Indomptables Boxing Club de Cotonou », Justin Savi pulvérise son adversaire. Une rapide expédition de Gouvidé en quelques petites minutes qui lance une suite interminable de 27 victoires dont 18 par K.O. Repéré par nombre de spectateurs et d’avertis du noble art, Justin Savi fera les beaux jours du sport béninois. L’athlète enchaîne les combats qui l’emmèneront à tous les coins du globe. France, Allemagne, Etats-Unis, Ghana, Niger, Burkina-Faso, Nigéria, etc…, le pugiliste goûte aux délices d’un sport pathétique. Un rêve d’enfance…

Du coup, il se distingue comme le numéro 1 de ce sport au plan national. Mais un classement qui ne l’émeut point car pour lui, Aristide Sagbo « Sowéto » reste la légende.

Surnommé par ses pairs du noble art, « le Malin » ou le « Vodoun », Justin Savi est doté d’un sens de précision, d’une rapidité et d’une puissance monstrueuse. Et ses uppercuts, crochets, déplacements sur le ring séduisent plus d’un admirateur de ce sport. Avec son insigne de « danger de mort » sur l’épaule gauche, « Tintin » pour les intimes, figure dans le cercle restreint des boxeurs au palmarès impressionnant du monde entier et de son époque.

Mais la gloire mondiale, Justin Savi l’a connu dans son pays. Un 07 Juin 2008, il ne fait pas de détails devant le « taureau » argentin Pastor Maurin Humberto pour décrocher sa première ceinture mondiale International Boxing Federation (IBF) au palais des sports de Cotonou. Une victoire qui le propulse sur le toit mondial de la boxe où il sera sollicité pour la conquête du titre suprême WBC de sa catégorie.

Justin Savi lors de sa victoire face à Cyril Thomas...
Justin Savi lors de sa victoire face à Cyril Thomas…

Rude frappeur et agresseur de haut calibre, Justin Savi déjoue les pronostics. Le 16 Avril 2010, il rentre davantage dans l’histoire mondiale de la boxe en devenant le premier vainqueur de la « Silver Belt » du World Boxing Council (WBC) au palais des sports Saint Quentin en France. Un sacre acquis par K.O face au pugiliste français Cyril Thomas. Au terme de ce combat, les commentateurs d’Europosort n’ont pas manqué de faire l’éloge du boxeur béninois doté d’une violence tétanisante.

Mais contre toute attente commence une grosse galère pour le boxeur. A une victoire du titre suprême, un conflit opposant son promoteur Jean Marc Perrono de Dom King et la Fédération Béninoise de Boxe (FBB) dégénère. Le boxeur est déstabilisé. Quelques huit mois plus tard, il connaîtra la toute première défaite de sa carrière face au mexicain Alberto Garza à l’Arenna Monterrey au Mexico. Déçu et furieux, il est dépité, il accuse. Il veut renoncer. Mais solide guerrier, se relancera un an plus tard dans un combat qui a eu lieu à Cotonou.

Mieux, il décroche le premier trophée du Gala de Boxe de la Francophonie à Niamey. Mais toujours pas au mieux de sa forme en raison de la tension devenue persistante entre son promoteur , la fédé et lui, il connaîtra une nouvelle rechute. Cette fois-ci, son bourreau a pour nom Angelo Santana. Il tombe par K.O au cours d’un combat mortel.

Une fois encore, Justin Savi veut mettre un terme à sa carrière. Mais la passion plus forte que lui le ramène sur le ring. Malgré quelques tentatives de retour ponctuées par de retentissantes victoires, il décide enfin de faire un break. Mis en mal par le conflit qui se joue autour de sa personne, il préfère attendre la fin de son contrat prévue en 2015 avec son promoteur Dom King pour revenir à la compétition. Cette fois-ci, cela pourra être exclusivement dans le championnat français car malgré ses trente ans, le pugiliste reste encore très courtisé par de grands clubs français et américains et des promoteurs attitrés de boxe.

Mais pour lui, pas question de se précipiter. Car il faudra bien préparer l’après carrière. La prochaine destination sera donc celle de la confirmation et de la reconquête du temps et des titres perdus notamment le titre suprême WBC. En attendant quelques combats moins huppés dans la sous-région pour se maintenir prêts et compétitifs jusqu’en 2015. Des séances de formation dédiées aux jeunes pousses de l’académie « Indomptable Boxing Club » de Cotonou où lui-même s’est révélé.

Marié et père deux enfants, Justin Savi, qui rêve encore d’une nouvelle (seconde) et belle carrière internationale a déjà porté la boxe béninoise à un niveau planétaire jamais atteint auparavant. Il reste un exemple que les jeunes boxeurs rêvent d’imiter en attendant les honneurs de la République.

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Commentaires

Serge
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Joli portrait.
Moi qui suis beaucoup la boxe, ignorais tout de ce champions... belle découverte, donc.

De Rocher Chembessi
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Ah oui! T'es pas le seul à ne rien savoir de lui. Il boxe encore dans la discrétion totale. Mais bon, c'est ce que vivent les sportifs au Bénin...